The similarities between the Eko 400 and the Hagström Deluxe, introduced two years before, are self evident. The electronics and control system are open plagiarism. The finely striped clear pickguard too.

No need to point out how much Eko took inspiration from Hagström for the finishing technique. The Swedish company pioneered the use of heat moulded sparkle celluloid on guitars. Eko was the first to follow suit, soon imitated by all Italian newcomers in Casterlfidardo and by Meinel & Herold/Migma in Eastern Germany (remarkably, all those businesses had a background in accordion making).

The earliest Eko 400 had an asymmetrical 3+3 headstock that closely reminds the Hagström Deluxe. The Hagström Standard (the smaller model) used a simple trapeze shaped tailpiece that will be imitated by the Eko 400, and later on even more by the hard-tail version of the 500.

But the Eko 400 was also a wily copy: it combined a Fender.ish body shape with a LesPaul-like jumbo fretting, whereas Hagström did just the opposite.

Ironically, the Hagström company started in the 30's with accordions copied from Italian designs from Castelfidardo, so it was a tit for tat... There is no doubt however that the Swedish company was a bit angry with that Latin competition. The large distribution network they ran in Scandinavia never marketed any Eko instrument. Hagström on the other hand closely cooperated in the 60's with Eko's italian archrival, Crucianelli. A number of accordions and electric pianos sold with the Hagström logo were actually made in Italy by Crucianelli.

Jack Marchal

Evidentissime sono le somiglianze tra la Eko 400 e le Hagström Deluxe e Standard, introdotte due anni prima. L'elettronica e i controlli sono un puro plagio, così come il battipenna trasparente rigato.

Non bisogna insistere su quanto Eko si ispirò ad Hagström per la finitura. Infatti la ditta svedese aveva inaugurato l'uso di celluloide a brillantini termoformato ed Eko fu il primo a seguire l'esempio, presto imitato da tutti i nuovi costruttori italiani di Castelfidardo e da Meinel & Herold/Migma in Germania Est (non casualmente, tutte queste aziende avevano radici nel settore della fisarmonica).

Le primissime 400 avevano una paletta asimmetrica 3+3 che rievoca fortemente la Hagström Deluxe. Si noti il semplice attaccacorde trapezoidale della Hagström Standard (il modello piccolo): sarà una ispirazione per la 400, e ancora dopo per la 500 senza vibrato.

Ma la 400 era anche una copia furbesca, abbinando un corpo sagomato alla Fender con tasti jumbo tipo Lespaul, laddove Hagström aveva fatto l'esatto opposto.

Ironicamente, la Hagström aveva iniziato negli anni 30 copiando fisarmoniche da Castelfidardo, quindi si può parlare di legittima rappresaglia... Comunque è chiaro che al marchio svedese non piacque questa concorrenza latina. L'imponente rete commerciale che gestiva in Scandinavia non volle mai prendere Eko in distribuzione. Invece Hagström ha strettamente collaborato negli anni 60 con il grande rivale italiano di Eko, cioè Crucianelli. Varie serie di fisarmoniche e pianole elettriche targate Hagström erano infatti prodotte da Crucianelli.

Jack Marchal