Throughout the 900 Sicily was one of the most relevant production centres of musical instrument together with The Marches and Lombardy. Set so far away from the high standards of the arch instruments made in Cremona and from the quality of the Neapolitan mandolins, Sicily was quickly renown as the land of luthiers. Curiously, all Sicilian luthiers were born in Catania, at the feet of Etna, the volcano.

The poor economy of the region highly contributed to the huge migrant wave in the 20s towards France that gave birth to an extraordinary school of French luthiery. The luthiers from Catania are to be mentioned: Pappalardo, Di Mauro, Amico, Anastasio, Busato, Bucolo, Castelluccia, Favino, Olivieri, Burgassi, Martella, Grizzo, Rossito, Petillo...among many others.

Luthiers in Sicily unlike in other islands, were always open to both the Baroque influence from Spain and to the innovations coming from Europe and The States. The first great star among Sicilian luthiers was surely Carmelo Catania who was the only one to understand that the image of the luthier had to become more of a businessman to survive on the internal and international market. Carmelo Catania’s golden age was from the end of the war to the 60s. The cultural and economic situation brought Carmelo Catania to produce an incredible wide range of crafted instruments on industrial scale. The few pages of his catalogue here reported show his skills in bringing together all the different external influences in a typically Sicilian sensitivity. Carmelo Catania was probably the first luthier to organize himself industrially, promoting himself, exporting guitars, settling commercial alleys and trades. He created a real production headquarter in Sicily making instruments or parts on behalf of third parties.

The first acousic guitars by Oliviero Pigini were also made in Sicily and they established the Eko and the GIEMME catalogues.
Carmelo Catania is known to most for having made the first guitars belonging to Claudio Baglioni e Domenico Modugno and like Eko contributed to the circulation of guitars in Italy producing many acoustic entry-level models throughout the 60s.

To make a census of all Sicilian luthiers is very hard work and may be not in this site objectives but we welcome any contribution by who would like to try.

La Sicilia è stata per buona parte del '900 uno dei grandi poli di produzione di strumenti musicali in Italia insieme alle Marche e la Lombardia. Lontana dagli standard qualitativi degli strumenti ad arco di Cremona e dalla qualità dei mandolini napoletani, la Sicilia conquistò rapidamente la fama di terra di liutai. Stranamente, all'ombra dell'Etna, tutti i liutai siciliani nacquero a Catania. L'economia depressa dell'isola aiutò a dare un contributo notevole a quell'ondata migratoria degli anni 20 verso la Francia che diede origine a una formidabile scuola di liuteria Francese, si ricordino, tra gli altri, i liutai catanesi Pappalardo, Di Mauro, Amico, Anastasio, Busato, Bucolo, Castelluccia, Favino, Olivieri, Burgassi, Martella, Grizzo, Rossito, Petillo...

A differenza di altre isole, sembra che i liutai siciliani siano sempre stati aperti sia all'influenza barocca della Spagna sia alle novità provenienti dall'Europa e dagli Stati Uniti. La stella di prima grandezza dei liutai siciliani fu sicuramente Carmelo Catania che fu l'unico, forse, a capire che la figura del liutaio doveva fondersi a quella dell'imprenditore per sopravvivere sul mercato interno e internazionale. Il periodo d'oro di Carmelo Catania fu quello dopo la guerra, fino agli anni 60. Le condizioni economiche e culturali portarono Carmelo Catania a produrre una gamma vastissima di strumenti artigianali prodotti su scala industriale. Le poche pagine del suo catalogo qui riprodotte testimoniano una capacità di filtrare tutte le influenze esterne con una sensibilità tutta Siciliana. Carmelo Catania fu forse il primo liutaio a organizzarsi industrialmente, promuoversi, esportare chitarre, stabilire alleanze e scambi commerciali. In Sicilia si creò un vero e proprio polo produttivo che realizzava strumenti o parti per conto terzi, Anche le prime acustiche di Oliviero Pigini furono costruite in sicilia e costituirono il primo catalogo Eko e GIEMMEI.

Carmelo Catania è noto ai più per aver costruito la prima chitarra di Claudio Baglioni e Domenico Modugno e al pari di Eko contribuì alla diffusione della chitarra in Italia producendo modelli entry-level di acustiche per tutti gli anni 60.

Fare un censimento di tutti i liutai siciliani è opera ardua e forse fuori degli obiettivi di questo sito ma ospiteremo volentieri i contributi di chi si voglia cimentare.