Gemelli, a Short Story

One of the very first Italian accordion making companies was founded in 1856 in Recanati by Giovanni Cingolani. This family business, though being by far not the biggest in the district (Cingolani squeeze boxes are definitely uncommon), proved to be one the longest lasting. The company stopped its activity only in 1973.

In the meantime a guitar making department was started in 1962 by two members of the Cingolani family, the brothers Benito and Umberto. They were twins, hence the brandname ‘Gemelli’ (which actually means ‘twins’ in Italian). This activity was basically about assembling components made by Polverini Bros, just like Bartolini did at the same time.

This independent business didn’t last for much more than one year. In 1964 the Cingolani twins were signed on by the Eko company, that was in need of enlarged human resources to support its skyrocketing growth. They were missioned to develop new solidbodied series and to run a new manufacturing department for that purpose. This led to the release in early 1965 of the Eko 600 Cobra and Lancer.

As a result Gemelli guitars have remained rare, most of them never got any Gemelli logo, and there are various hybrid Eko -Gemelli configurations from the period 1964-1965.
The leaflet reproduced here was certainly released in 1963. It shows an impossible Gemelli with two baby twins crawling along the body… Crazy! But has anyone ever seen that piece of art in the flesh?

Jack Marchal

Nel 1856 venne creata a Recanati da Giovanni Cingolani una delle prime ditte costruttrici di fisarmoniche in assoluto. L’impresa familiare, pur essendo lontana dall’esser tra le maggiori della zona (gli organetti Cingolani sono decisamente poco comuni), risultò fra le più longeve. La ditta chiuse solo nel 1973.

Nel frattempo nel 1962 un reparto chitarre venne aperto da due membri della dinastia Cingolani, i fratelli Benito e Umberto, gemelli, da cui il marchio. Si trattava soprattutto di assemblare componenti lavorati dai F.lli Polverini, come faceva Bartolini nel contempo.

Questa attività indipendente non durò che poco più d’un anno. Nel 1964 i gemelli vennero assunti dalla Eko, che ricercava un supplemento di risorse umane per sostenere la sua crescità esponenziale, con la missione di sviluppare un nuovo tipo di solidbodies e di gestire un nuovo reparto per la loro produzione. Così apparvero all’inizio del 1965 le Eko 600 Cobra e le Lancer.

In conseguenza di ciò le chitarre Gemelli sono piuttosto rare, la maggior parte non ha nessun logo Gemelli, e nel periodo 1964-65 sono venute fuori certe configurazioni ibridate Eko -Gemelli.

Il depliant riprodotto accanto è senza dubbio del 1963. Fa vedere una impossibile chitarra con due bambini gemelli che si arrampicano lungo il corpo… Pazzesco! Ma chi avrà visto dal vivo quest’opera d’arte?

Jack Marchal